南京明城墙始建于1366年，全部完工于1393年，一共动用了全国5个省152个州县共28万民工，城墙砖数量达到了3.5亿块。由于历史原因，有些地段的城墙被拆毁，大量明城砖流失在外，一部分作为建筑垃圾，被处理和填埋，一部分被用于房屋改建，在部分老旧小区拆迁过程中，发现了不少明城砖。还有部分品相好、铭文清晰的则进入了收藏市场。

　　为进一步加大散落明城砖回收力度，南京城墙保护管理中心和南京城墙保护基金会开展了“颗粒归仓 守护城墙”活动,向社会征集散落的明城砖线索，对提供信息的市民给予现金奖励。此次活动受到社会各界的广泛关注和好评。《人民日报》、《新华日报》、《南京日报》、《东方卫报》、央视网、网易新闻、江苏省电视台、南京电视台等30多家权威媒体争相报道，微信、微博实时更新，《人民日报》更是以“古城保护，有你有我”为标题进行宣传；市民电话接连不断，甚至有高龄老人亲自从浦口送来四块家中珍藏的明城砖。短短两周多时间，先后接到了300多条散落明城砖线索，经现场初步勘探和估算，预计有2万块明城砖可回收。回收来的明城砖，一部分用于陈列展示和研究，大部分将遵循“修旧如旧”的原则，用于今后的保护修缮。

　　目前，南京城墙保护管理中心安排10名专业人员具体负责散落明城砖的实地勘察和回收工作，后期将收集相关的真人真事，拍成微视频，用镜头重新修筑这座城和人的联系，以亘古不变的明城砖，唤醒代代相传的文化记忆。